Экспозиция посвящена одному из главных событий конца XIX века – XVI Всероссийской промышленной и художественной выставке 1896 года в Нижнем Новгороде. На слиянии Оки и Волги всего за 120 дней вырос настоящий «город будущего» площадью 80 гектаров. С бюджетом, сопоставимым с ведущими мировыми выставками того времени, Нижний Новгород стал главной витриной империи, где работали электрическая железная дорога и фуникулеры, а в павильонах демонстрировались передовые достижения науки и искусства. Экспозиция воссоздает атмосферу «парада достижений», где соседствовали первый русский автомобиль Яковлева и Фрезе, опыты Дмитрия Менделеева и работы Александра Попова, инженерные шедевры Владимира Шухова, включая его знаменитую гиперболоидную башню, полотна Михаила Врубеля и Константина Маковского и первые в стране киносеансы братьев Люмьер.

– Проект получился очень глубоким. Особое место здесь занимают такие раритеты, как редкие фотогравюры Московской выставки 1882 года и снимки Всемирной парижской выставки 1889 года из коллекции Росфото, альбом чертежей Шухова из Архива РАН, – отметила министр культуры Нижегородской области Наталья Суханова.